鐵路運輸安全（safety of railway traffic）在鐵路運輸生產(chǎn)過程中，能將人或物的損失控制在可接受水平的狀態(tài)，亦即人或物遭受損失的可能性是可以接受的。若這種可能性超出了可接受的范圍，即為不安全。
　　鐵路運輸安全是伴隨著生產(chǎn)過程而存在的。只要存在運輸生產(chǎn)活動，就會出現(xiàn)安全問題。然而，安全又是生產(chǎn)的前提和保證，正常有序的生產(chǎn)同系統(tǒng)的安全運行和管理是不可分割的。因此，在鐵路運輸生產(chǎn)過程中，必須正確處理好安全與效率、效益的矛盾。
　　鐵路運輸安全工作的關(guān)鍵是管理。鐵路猶如一臺大聯(lián)動機，其運輸生產(chǎn)過程是由車、機、工、電、輛等多工種聯(lián)合的多環(huán)節(jié)作業(yè)過程，涉及設(shè)備的數(shù)量龐大、種類繁多，設(shè)備布局的延續(xù)縱深和操作人員崗位獨立分散的特點，使各工種和各環(huán)節(jié)的協(xié)同配合都離不開嚴格有效的管理。此外，雖然人的不安全行為和物的不安全狀態(tài)往往是造成事故的直接原因，而管理看似間接原因，但追根溯源確是根本的、本質(zhì)上的原因。
　　處在高速運動狀態(tài)的列車，一旦發(fā)生設(shè)備異常或人的操作失誤，可供糾正和避免事故的時間很短暫，可供選擇的應(yīng)急方式也很有限。加之，鐵路線路、機車車輛等硬設(shè)備的成本很高，列車對旅客和貨物承載量很大，事故不僅造成巨大的財產(chǎn)損失、人員傷亡和環(huán)境破壞，而且由于運輸中斷將波及路網(wǎng)，打亂運輸秩序，影響社會生產(chǎn)和運輸?shù)娜帧８匾氖?，鐵路對其運輸對象——旅客和貨物沒有所有權(quán)和支配權(quán)，而只提供必要的運輸服務(wù)，因此事故損失涉及廣泛的社會因素，會極大地損害鐵路的形象甚至政府的威信，其社會影響的嚴重性難以估量。
　　保障系統(tǒng)
　　配備在運輸系統(tǒng)上，起保障運輸安全作用的所有方法和手段的綜合。
　　方針
　　“安全第一，預(yù)防為主”是中國鐵路運輸安全管理方針?！鞍踩谝弧本褪且箬F路運輸企業(yè)在組織生產(chǎn)，指揮生產(chǎn)時，堅持把安全生產(chǎn)作業(yè)企業(yè)生存與大發(fā)展的第一要素和保證條件。“預(yù)防為主”就是要求鐵路運輸企業(yè)以主動積極的態(tài)度，從組織管理和技術(shù)措施上，增強運輸安全保障系統(tǒng)的整體功能，把事故遏制在萌芽狀態(tài)，做到防患于未然。
　　災(zāi)害監(jiān)測
鐵路運輸處于全天候的自然環(huán)境中，大風(fēng)、洪水、雪害、塌方滑坡等，無一不對運輸安全造成危害?？梢酝ㄟ^以下兩方面的措施來減輕和防止災(zāi)害造成的損失：一是安裝監(jiān)測和報警系統(tǒng)，在環(huán)境變化達到臨界狀態(tài)以前給出報警；二是制定異常氣候及災(zāi)害發(fā)生條件下的安全行車規(guī)則。
　　法制建設(shè)
　　加強法制，健全有關(guān)鐵路法律是增強運輸安全的生要保證。日本、英國、美國等都有經(jīng)過國會、議會等國家最高權(quán)力機構(gòu)通過后頒布執(zhí)行的有關(guān)交通安全的系列法令和法規(guī)。例如美國的運輸法、鐵路旅客運輸法；英國的運輸法、鐵路法；日本的新干線處罰特別法以及中國的鐵路法等。政府機構(gòu)可通過法律對交通運輸部門的生產(chǎn)和安全衽監(jiān)督管理，廣大公眾和鐵路運輸員工也可以法律為準繩，約束自己的行為，共同促進運輸安全。